É difícil encontrar quem não goste de um chope de vez em quando. Mas será que o álcool etílico existente nele pode realmente fazer mal? Essa é uma pergunta que possui várias respostas, pois há muitos cientistas que afirmam que o álcool é responsável pela destruição de neurônios, enquanto outros dizem o contrário.
Mas há algumas verdades que são – pelo menos até agora – incontestáveis. Eis aqui algumas delas para mostrar a você um pouco mais sobre o inebriante mundo do etanol. Aproveite a leitura e lembre-se de que não recomendamos a ingestão de álcool por menores de idade ou por pessoas que estiverem dirigindo.
1 - Pressão de um champanhe é maior do que a do pneu de um carro
Aquele momento em que todo mundo se alegra e alguém assume o importante posto de “estourador de champanhe”. O tradicional ritual de deslacrar a garrafa é sempre acompanhado de um certo cuidado, afinal, a rolha sai dali em alta velocidade e pode machucar algum desavisado.
Mas você sabia que a pressão que manda a rolha para longe é três vezes maior do que a pressão de um pneu de carro? Medidas em libras por polegada (PSI), a pressão da garrafa chega a 90 PSI, enquanto que o pneu de um veículo médio tem apenas 30 PSI. É por esse motivo que as rolhas vêm protegidas por um muselet (aquele arame que vem na ponta da garrafa).
2 - O Alcool Fez Alexandre, o Grande matar o melhor amigo e queimar palácios
Na Antiguidade, os macedônios, assim como os gregos, cultuavam Dionísio, o deus do vinho. Para homenageá-lo, como era de se esperar, bebiam. O conquistador Alexandre Magno (ou Alexandre, o Grande) não escapava à regra e também enchia a cara. Depois de ter entornado muitas taças em um de seus banquetes regados a muito vinho, Alexandre discutiu com Cleitus, um de seus generais mais conhecidos, e, puxando uma adaga de um de seus guarda-costas, acabou assassinando o amigo. Quando percebeu que havia matado alguém que o havia tantas vezes defendido da morte, Alexandre se arrependeu e tentou se matar, mas foi contido pelos seus guardas. Mas a estupidez não parou por aí. O incêndio de Persépolis, antiga e opulenta capital persa, é atribuído a outra bebedeira de Alexandre que, numa noite em que os macedônios estavam ocupando a cidade, teria ordenado que os palácios do lugar fossem incendiados.
3 - O álcool mata
Você pode até não saber disso, mas o álcool é considerado uma toxina. Tanto o é que seu corpo luta intensamente para eliminá-lo rapidamente. Essa é uma das razões para você ir tanto ao banheiro quando bebe – toda água do corpo humano é enviada para limpar o sangue, inclusive a do cérebro, causando fortes dores de cabeça.
Assim como o cigarro, o álcool é considerado uma bomba-relógio misteriosa. Ele pode desencadear problemas graves no fígado, pâncreas e sistema digestivo – segundo o departamento de medicina da UFRRJ, são mais de 350 doenças relacionadas ao álcool. Mas quando (e se realmente) vai acontecer algo, depende muito do organismo de cada um.
Em termos mais imediatos, é preciso lembrar que o álcool é um dos principais causadores de acidentes de trânsito, que muitas vezes levam à morte. A UFRRJ ainda afirma que acidentes não motorizados também podem acontecer, principalmente em escadas e calçadas mal conservadas.
4 - Perigo de combustão
O álcool de cozinha sempre traz avisos e mais avisos sobre a possibilidade de combustão, então, nada de chegar com isso perto do fogo. Já o álcool encontrado em bebidas como cachaça, vodca ou uísque não sofrem combustão tão eficaz — e é bem provável que você já sabia disso. Contudo, o fato é que qualquer bebida do gênero pode pegar fogo, pois não é o líquido, de fato, que incendeia, mas sim o seu vapor.
Se você tentar incendiar um pouco de vodca com um fósforo, nada vai acontecer, mas se utilizar um isqueiro ou uma chama maior, isso vai esquentar a bebida, aumentar a produção de vapor e fazer com que ele pegue fogo. Isso vale inclusive para bebidas com baixo teor alcóolico.
5 - Você faz álcool no seu corpo
Há dois tipos de processo químicos que podem gerar o álcool: fermentação e destilação. O primeiro deles é o responsável pela produção de vinhos e cervejas, por exemplo. E além de esse processo ocorrer com fermentos artificiais e levedura, ele também pode ocorrer dentro do corpo humano, graças a algumas enzimas encontradas no sistema digestório.
“Mas por que não ficamos bêbados com nosso próprio álcool?” Por um motivo muito simples: as quantidades geradas no sistema digestório são mínimas, representando apenas de 0,1 a 0,3 mg de moléculas alcoólicas para cada 100 mL de sangue.
6 - Poção de cura
Você também já deve ter ouvido que é saudável tomar um pequeno cálice de vinho diariamente ou que a cerveja pode trazer alguns benefícios para sua saúde, desde que consumida de forma moderada, é claro. Mas o que você não sabia é que o álcool é considerado medicinal em alguns locais da Europa e da América do Norte.
Conforme diz o “Livro de bolso de drogas úteis”, do Conselho Estadual de Licenciamento e Examinação Médica dos Estados Unidos, “pequenas doses [de álcool] produzem euforia, estimulam a respiração, dilatam moderadamente os vasos cutâneos e esplâncnicos e modificam a circulação”. A conclusão é a seguinte: “o álcool é empregado como um estimulante difusível, diurético, sudorífico e hipnótico”.
Mas o mesmo livro deixa bem claro uma recomendação importante: na maioria dos casos, o álcool é “capaz de causar mais danos do que benefícios”.
7 - Ajudou Anthony Burgess a escrever Laranja Mecânica
O escritor inglês Anthony Burgess se baseava muito em experiências pessoais para escrever seus romances. A cena de estupro em Laranja Mecânica, por exemplo, foi inspirada em um incidente envolvendo sua esposa, que foi assaltada durante a Segunda Guerra Mundial e acabou perdendo o bebe que estava esperando. Para conseguir lidar com assuntos como esse, que o envolviam e perturbavam tanto, ele frequentemente encontrava refúgio no fundo dos copos
8- Atrapalhou golpes políticos e deu fama a um governante russo
Não eram só os governantes antigos que sofriam com a bebedeira. Os russos, conhecidos pela paixão por uma boa vodca, também tiveram seus momentos. Em 1991, a linha radical do partido comunista russo tentou um golpe final contra a abertura política da então União Soviética, visando tomar o poder. Mas a resistência liderada por Boris Ieltsin, presidente da república russa, foi forte e o golpe deu errado. Mas esse talvez não tenha sido o único fator responsável pela derrota. O elevado consumo de álcool por parte dos conspiradores contribuiu para que não tivessem agido mais decisivamente. “O Livro das Listas” conta que o ex-vice-pesidente soviético Gennady Yanayev, líder do golpe, bebeu horrores durante todo o incidente e foi encontrado num ”esturpor alcoólico” em seu escritório quando o golpe fracassou. E o ex-primeiro-ministro Valentin Pavlov, outro conspirador, admitiu ter bebido desde a primeira noite do golpe.
Mas a influência do álcool no governo russo não parou por aí. Após a fragmentação da União Soviética, Boris Ieltsin subiu ao poder e ficou mais famoso por seus atos bizarros sob o efeito do álcool do que por ter sido o primeiro presidente eleito democraticamente na história da Rússia. Ele tropeçou várias vezes em palanques e escadarias, dançou em público, frequentemente tinha de ser amparado por seguranças porque aparecia cambaleando por aí, fez pronunciamentos falando enrolado, dava cutucões em mulheres em eventos oficiais e até apertou o traseiro de outra durante uma festa beneficente.
9 - Fez Walt Disney perder o controle do trenzinho e quase matar as filhas
Se você baseia a imagem que tem de Walt Disney nos fofos desenhos dos seus estúdios, é hora de rever o conceito. Ele, na verdade, bebia feito uma esponja e ainda usava um copo enorme de uísque para lhe ajudar a tomar tranquilizantes. Um dia, bêbado como um gambá, ele inventou de bancar o maquinista da ferrovia em miniatura que havia construído no quintal de sua casa. Você sabe, histórias como essa não podem acabar bem. E foi o que aconteceu: Disney perdeu o controle do trenzinho, arrebentou o muro da casa e acabou indo parar dentro de sua sala, quase matando as pessoas que estavam lá – incluindo suas filhas. Mas vamos combinar que, mesmo correndo risco de vida às vezes, devia ser o máximo ser filho desse homem. O cara construiu uma mini ferrovia no próprio quintal!
10 - Criou o maior incidente diplomático do Segundo Reinado
O mais grave acidente diplomático do Segundo Reinado no Brasil foi, quem diria, provocado pelo álcool. Em 1862, três oficiais da marinha inglesa, à paisana e bêbados, provocaram um rebuliço nas ruas do Rio de Janeiro (à época, capital do Brasil) ao se envolver em uma luta corporal com marinheiros brasileiros. Por causa de mulheres, vale lembrar. A polícia portuária levou os ingleses para a prisão, mas os soltou no dia seguinte quando percebeu que eles eram militares. O problema é que o embaixador inglês no Brasil, William Christie, transformou esse simples episódio em um conflito diplomático alegando que a marinha britânica havia sido gravemente ofendida e exigindo punição para os policiais responsáveis pelo incidente. Ele não foi atendido, o que o fez ameaçar tomar medidas extremas. E adicionou à lista de exigências o pagamento das 6.500 libras de indenização por um incidente ocorrido no ano anterior, quando havia desaparecido a carga de um navio inglês naufragado na costa brasileira.
Como D. Pedro II se recusou a atender a tais exigências, Christie apelou para a violência e ordenou ao vice-almirante Warren que bloqueasse o porto do Rio de Janeiro e aprisionasse cinco navios mercantes brasileiros. Então o rei da Bélgica, Leopoldo I, foi chamado para resolver o impasse. Mas, para surpresa geral (ele era tio e conselheiro da rainha Vitória da Inglaterra), a sua decisão foi favorável ao Brasil, determinando que a Inglaterra pedisse desculpas oficialmente e devolvesse os navios aprisionados. Como a Inglaterra não fez nada disso, o Império brasileiro rompeu as relações diplomáticas entre os dois países.
11 - Existe álcool no espaço
Sabe aquelas enormes nuvens de poeira espacial que vemos nas imagens capturadas por telescópios? Elas também contam com muito hidrogênio e plasma, sendo geralmente regiões em que se formam estrelas. Mas o que pouca gente sabe é que também existem enormes quantidades de oxigênio e carbono (que se somam ao hidrogênio para compor o álcool).
Isso significa que no espaço existem enormes quantidades de álcool etílico. Você pode achar que isso é apenas uma conclusão sem fundamentos, mas é a verdade. Segundo relatado pelo The New York Times em 1995, cientistas britânicos encontraram em nuvens espaciais substâncias alcoólicas suficientes para reproduzir 400 trilhões de trilhões de cervejas.
A nuvem está cerca de 10 mil anos-luz da Terra. Outros relatos já haviam sido realizados 20 anos antes, quando pesquisadores da UCLA (Universidade da Califórnia, Los Angeles) detectaram a presença de álcool em corpos celestes. Isso significa que se você passar voando pelas nebulosas, de boca aberta, vai ficar muito bêbado? Claro que não.
12 - Pessoas magras são menos afetadas pelo álcool
Se magrelos de plantão podem comemorar, bombados têm ainda mais motivos para isso – pelo menos quando o assunto é álcool. Pessoas com mais gordura no corpo têm mais propensão a ficarem alcoolizados e sofrerem com a ressaca. O motivo para isso é a quantidade de água que existe nos tecidos musculares, maior em pessoas com músculos tenazes.
Quanto maior a concentração de água nos músculos, mais fácil é a absorção das moléculas de álcool. Isso evita que as toxinas cheguem até o cérebro, onde o estrago pode ser muito maior. Mas não é por isso que você vai sair bebendo tudo o que encontrar pela frente só porque está com os músculos do verão.
13 - Corpo quente, mas gelado
É comum ouvir dizer que uma dose de algum destilado ajuda a proteger do frio. Quando você bebe cachaça, tequila ou conhaque, por exemplo, você se sente aquecido, mas saiba que isso não passa de uma ilusão corporal.
O negócio funciona mais ou menos assim: quando você sente frio, o sangue circula menos na superfície do corpo e mais na parte interna, assegurando o bom funcionamento dos órgãos vitais. Quando você bebe, o álcool faz com que os vasos sanguíneos superficiais se dilatem, fazendo com o sangue retorne até ali.
Porém, quando o líquido vermelho que garante a sua vida retorna aos órgãos centrais, ele está mais gelado e diminui a sua temperatura média. A consequência disso pode ser uma hipotermia com consequências fatais.
14 - Álcool de posto foi feito para matar
Para evitar que as pessoas comprem álcool combustível para ingestão, o governo brasileiro decidiu proibir a venda do produto em garrafas PET de dois litros. Atualmente, nem mesmo dizer que é para “o carro que ficou sem combustível” funciona, pois para comprar etanol sem um carro é preciso comprar também uma embalagem especial.
Outro fator de suma importância: o álcool combustível também possui metanol em sua composição, o que é muito perigoso para saúde humana. Quando ingerido, ele pode causar cegueira e vários problemas relacionados ao sistema digestório. Em casos mais graves, pode inclusive levar à morte.
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